Airbus A320-100 & A320-200 : Avion de ligne court à moyen courrier

DATES :
Premier vol : 22 février 1987
Date de mise en service : 12 avril 1988
Exemplaires produits : 674

DIMENSIONS :
Envergure : 34,09 m
Longueur : 37,57 m
Hauteur : 11,76 m
Surface ailaire : 122,4 m²
Flèche : 25 °
Longueur de la cabine : 27,50 m
Largeur maximale de la cabine : 3,70 m

MOTEURS :
Motorisation : 2 turbofans double flux General Electric-SNECMA CFM56-5 ou IAE V2500
Poussée : 2 x 120,1 kN ou 2 x 118 kN

MASSES :
Masse à vide : 40 900 Kg
Masse maximale au décollage :
- En standard : 73 500 Kg
- En option : 77 000 Kg
Masse maximale à l'atterrissage :
- En standard : 61 000 Kg
- En option : 66 000 Kg
Masse utile maximale : 16 300 Kg
Volume de la soute : 37,4 m3
Capacité maximale de carburant :
- En standard : 23 860 L
- En option : 29 660 L

PERFORMANCES :
Vitesse maximale : (Mach 0,82) 870 Km/h
Vitesse de croisière : 827 Km/h
Plafond : 12 500 m
Distance franchissable :
- En standard : 5 320 Km
- En option : 5 830 Km
Distance de décollage : 2 400 m
Consommation (d'un moteur) : 2 700 litres/heure
Nombre de passagers : 180 en 1 classe ou 150 en 2 classes

HISTORIQUE :
L'A320 est l'avion qui permit à Airbus de se faire une renommé internationale. Pourtant, le projet a failli ne pas voir le jour. Des doutes quant au lancement du projet ont subsisté jusqu'au 2 mars 1984, date où la Grande-Bretagne s'est finalement ralliée à la France, à l'Allemagne et à l'Espagne. A cette date, l'avion avait déjà 51 commandes fermes et 45 en options.
A cette époque, les besoins des compagnies aériennes étaient en train de changer. Elles avaient besoin d'avions plus confortables et moins coûteux à entretenir que les modèles d'avions datant des années 60, tels que les DC-9 ou les Boeing 737.
Airbus répondit à cette attente en fabriquant un avion technologiquement à la pointe: commandes de vol électriques, avionique à base d'écrans cathodiques, utilisation de matériaux composites et réacteurs beaucoup moins gourmands que ceux des autres avions de sa catégorie. Il était le premier avion de ligne civil à intégrer ces technologies. Les premiers exemplaires étaient construit dans la version A320-100, mais très vite cette version a été remplacée par l'A320-200 à la masse maximale au décollage, à l'autonomie augmentée et qui utilise des winglets en bout d'aile.
L'A320 servit "d'avion mère" à toute une famille d'appareil: l'A321, l'A319 et le dernier né, l'A318. Tous reprennent les avancés technologiques de l'A320 et le même cockpit, ce qui permet aux compagnies aériennes de réduire les coûts de formation.
Le premier vol de l'avion eut lieu le 22 février 1987 et sa certification fut obtenue le 26 février 1988. La première mise en exploitation de l'A320-100 date du 12 avril 1988 sur le vol Air France Paris-Düsseldorf-Berlin. La certification de l'A320-200 date de novembre 1988.