Airbus today announced a commitment to establish an A330 Freighter aircraft final assembly line (FAL) in Mobile, Alabama, if Northrop Grumman (supported by Airbus's parent company, EADS) receives the order to build aerial refuelling tankers from the United States Air Force. If established, the FAL would mark an important step forward for U.S. aerospace production, as it would be one of the first new commercial aircraft assembly facilities built in the U.S. in more than four decades, as well as the first Airbus manufacturing facility in the U.S. "Our pledge to build A330 Freighters in Mobile is a significant expansion of our current commitment to Alabama and the U.S., and is part of our larger plan to internationalize Airbus," said Tom Enders, president and CEO of Airbus. "It would broaden the base of current and potential business in Mobile and firmly establish the Gulf Coast region as a center of aerospace excellence." The A330F FAL would be part of a large-scale industrial site, employing more than 1,000 people, already planned should the Northrop Grumman KC-30 advanced tanker cargo aircraft team receive an order to modernize the U.S. Air Force's aerial refueling tanker fleet. An A330F production line would add hundreds more jobs. Airbus already has an Engineering Center in Mobile, which is slated to employ 150 people by 2009. Mr. Enders added, "Final assembly of A330 Freighters in Mobile is conditional on a KC-30 tanker for one reason: simple economics. The Dollar-Euro exchange rate makes it advantageous for us to expand our operations in the United States. While it would be difficult to overcome the cost of building a final assembly line in the U.S. strictly for commercial aircraft, it would make good economic sense to invest the incremental cost of expanding the facility that would already exist for assembling tanker aircraft." The new FAL would be Airbus' seventh U.S. facility and would be a significant part of Airbus' worldwide aircraft production network. Aircraft sections would be delivered to Mobile from their respective production facilities elsewhere in the world, assembled into the final freighter aircraft and delivered to customers from Mobile. Construction on the FAL could begin this year, depending on the tanker decision timing. Airbus is a leading aircraft manufacturer whose customer focus, commercial know-how, technological leadership and manufacturing efficiency have propelled it to the forefront of the industry. Airbus has sold more than 8,100 aircraft since it first entered service in 1974. The company's modern and comprehensive product line is comprised of five highly successful families of aircraft ranging from 100 to 525 seats. Headquartered in Toulouse, France, Airbus is an EADS company.

Le deuxième A380 de série (MSN 005) a été remis à Singapore Airlines le 11 janvier, conformément au tout dernier calendrier de livraison. La livraison de ce deuxième A380 (équipé des réacteurs Trent 900 de Rolls-Royce) au premier utilisateur de ce type d’appareil fait suite à la livraison du premier exemplaire (MSN003), qui a eu lieu le 15 octobre 2007.

Ce deuxième appareil, doté du même aménagement cabine spacieux et luxueux présenté par Singapore Airlines lors de la livraison de son premier A380, peut accueillir 471 passagers dans une configuration triclasse.

Le deuxième A380 de Singapore Airlines viendra rejoindre le premier appareil de la compagnie, exploité quotidiennement sur la ligne reliant Singapour à Sydney depuis le 28 octobre dernier. Cet appareil affiche 15 heures d’exploitation par jour, avec une régularité technique en exploitation de 100 pour cent depuis plus de deux mois, à la grande satisfaction de la compagnie et de ses passagers.

Le premier A380 de Singapore Airlines totalisait, fin 2007, quelque 950 heures de vol en plus de 130 vols. Son exploitation a confirmé ses temps d’escale hors pair et ses excellentes performances au sol, conformément aux prévisions. Plus généralement, l’A380 satisfait, voire dépasse les engagements pris vis à vis de ses clients en termes d’autonomie, de consommation de carburant, de bruit et de confort. L’A380 tient vraiment ses promesses.

L'A380, plus vert, plus propre, plus silencieux et plus rentable, est d'ores et déjà la référence en matière d'environnement dans le transport aérien. La consommation de carburant de l'A380 par passager est inégalée (moins de 3 litres aux 100 kilomètres). Equipé de réacteurs de nouvelle génération et doté de performances aérodynamiques hors pair, l’A380 ne se contente pas de respecter les limites de bruit actuelles, mais est beaucoup plus silencieux que les avions existants de grande capacité. En outre, il génère moitié moins de bruit au décollage et à l’atterrissage que l’avion civil précédent de plus grande capacité.

L'A380, doté de la cabine la plus silencieuse du marché, offre un confort supérieur dans toutes les classes, et davantage d’espace à tous les passagers. Les technologies avancées de l'A380 se traduisent par une rentabilité hors pair, des performances accrues et une meilleure souplesse opérationnelle. L’A380 peut transporter davantage de passagers sans augmenter le nombre de vols. Par rapport à l’appareil de plus grande capacité précédent, l’A380 peut accueillir plus de 40 pour cent de passagers supplémentaires dans une configuration triclasse standard, dotée de 525 sièges, et affiche des coûts au siège-kilomètre inférieurs de 20 pour cent et une autonomie supérieure de plus de 1 853 km/1 000 nm.

Airbus est une société EADS.

AWAS, société de leasing basée à Dublin, a signé un contrat portant sur la commande ferme de 75 appareils de la famille A320. Avec cette nouvelle commande, le portefeuille d’appareils Airbus de la société totalisera 145 monocouloirs et long-courriers. C’est la première commande annoncée par Airbus cette année. AWAS, l’une des trois principales sociétés de leasing dans le monde, et leader dans le domaine des technologies de prochaine génération, dispose d’un large éventail d’avions civils. "Cette transaction est le prolongement naturel des commandes d’avions neufs que nous avons passées en 2007, par le biais de l’acquisition de Pegasus Aviation Finance Company,” a déclaré Franklin L. Pray, Président et CEO d’AWAS. “Conformément à notre stratégie à long terme, cette transaction permet à AWAS de diversifier sa flotte d’appareils et de répondre à la forte demande de nos clients en avions très respectueux de l’environnement, dotés d’une faible consommation de carburant," a-t-il ajouté. “Cette commande d’appareils de la famille A320 supplémentaires émanant d’AWAS, l’une des sociétés de leasing leaders les plus renommées, démontre que cette famille d’appareils est toujours très plébiscitée et répond aux besoins actuels et futurs du marché,” a pour sa part souligné John Leahy, Chief Operating Officer Customers d’Airbus. “Grâce à leur leadership technologique, leur cabine plus spacieuse et plus confortable, et au volume supérieur de rangement qu’ils offrent, les appareils de la famille A320 sont la référence des monocouloirs.” La famille A320, référence sur le marché des monocouloirs, comprend l’A318, l’A319, l’A320 et l’A321. Tous les appareils de cette famille, dotés de commandes de vol électriques, présentent une communité de poste de pilotage unique à Airbus. Avec plus de 5 800 appareils commandés, dont plus de 3 300 ont été livrés à plus de 200 clients et utilisateurs dans le monde, les monocouloirs d’Airbus constituent la famille d’appareils best-seller de tous les temps. Grâce à leur régularité technique, qui a fait ses preuves, et à l’allongement de la périodicité entre les visites d’entretien, les appareils de la famille A320 affichent les coûts d’exploitation les plus bas de leur catégorie. En outre, la toute nouvelle cabine permet un allègement de l’appareil, et offre aux passagers un environnement plus calme et plus spacieux, ainsi que des coffres à bagages beaucoup plus volumineux. Les appareils de la famille A320 sont également les seuls à proposer un système de chargement de fret conteneurisé, compatible avec les systèmes gros-porteurs standards, utilisés dans le monde entier. Airbus est une société EADS.